Un enfant qui court dans le jardin, saute à pieds joints sur un trottoir ou grimpe avec enthousiasme sur une structure de jeu : voilà la motricité globale en action. Souvent éclipsée par la motricité fine, elle constitue pourtant le socle sur lequel se construit l’ensemble du développement moteur. Pour les professionnels de la petite enfance comme pour les parents, deux questions reviennent sans cesse : « Qu’est-ce qu’il devrait savoir faire à son âge ? » et « Quels jeux lui proposer ? » Ce guide y répond, âge par âge, de la naissance à 6 ans, avec les signes qui doivent amener à demander un avis.
Les repères de motricité globale par âge en un coup d’œil
Le tableau ci-dessous reprend les repères de la grille officielle de repérage des écarts de développement (délégation interministérielle aux troubles du neurodéveloppement, deuxième édition, janvier 2024). Attention à leur sens : ce ne sont pas des âges moyens, mais l’âge auquel l’enfant fait normalement ce geste. Beaucoup d’enfants y parviennent bien avant. Un geste absent à l’âge indiqué n’est pas un diagnostic : c’est un point à évoquer avec le médecin, surtout s’il s’ajoute à d’autres.
| À cet âge | L’enfant fait normalement | Idées de jeux |
|---|---|---|
| 4 mois | Tient sa tête stable, sans osciller | Temps sur le ventre, sur un tapis ferme, sous surveillance |
| 6 mois | Tient assis en tripode, en s’appuyant sur ses mains | Jouets posés à portée, à attraper en se penchant |
| 12 mois | Passe seul de couché à assis, tient assis sans appui, dos droit, se déplace seul au sol à quatre pattes | Tunnel souple, coussins à franchir, ballon à pousser |
| 18 mois | Se relève seul depuis le sol et marche sans aide, pieds à plat, sur plus de cinq pas | Chariot à pousser, parcours de coussins, petites pentes |
| 2 ans | Court en coordonnant ses bras, monte l’escalier marche par marche, shoote dans un ballon après démonstration | Jeux de ballon au pied, cerceaux au sol, draisienne |
| 3 ans | Monte l’escalier seul en alternant les pieds, avec la rampe ; saute d’une marche | Parcours avec petite marche à sauter, jeux d’imitation d’animaux |
| 4 ans | Saute à pieds joints, monte les marches sans se tenir en alternant les pieds, lance un ballon de façon dirigée, pédale (tricycle ou vélo à stabilisateurs) | Jeu de quilles, tricycle, parcours d’obstacles |
| 5 ans | Tient sur un pied au moins cinq secondes, marche sur une ligne en mettant un pied devant l’autre, attrape un ballon avec les mains | Marcher sur une corde au sol, jeux de passes, statues musicales |
| 6 ans | Saute à cloche-pied trois à cinq fois, court de manière fluide et sait s’arrêter net | Marelle, jeux de course avec arrêt (« 1, 2, 3 soleil ») |
Pour l’enfant né prématuré, la grille demande de tenir compte de l’âge corrigé jusqu’à 2 ans. Les repères de la main et des doigts figurent dans notre guide de la motricité fine par âge, construit sur le même principe.
La motricité globale : définition et place dans le développement de l’enfant
La motricité globale désigne l’ensemble des mouvements qui impliquent les grands groupes musculaires du corps. Ramper, se mettre debout, marcher, courir, sauter, lancer un ballon, grimper sur un toboggan : ce sont autant d’expressions de cette motricité qui engage simultanément les membres supérieurs, les membres inférieurs, le tronc et les mécanismes de coordination et d’équilibre. Les professionnels parlent de contrôle postural (tenir sa tête, s’asseoir, rester debout) et de locomotion (se déplacer).
Elle se distingue de la motricité fine, qui concerne les gestes de précision mobilisant de petits groupes musculaires, comme la prise entre le pouce et l’index, la tenue d’un crayon ou le découpage. Les deux se développent en parallèle et se soutiennent : nous les comparons en détail dans notre guide sur la motricité fine : activités, signes de retard et accompagnement.
Pourquoi la motricité globale occupe-t-elle une place centrale ?
Le développement moteur global est le premier grand chantier de l’enfant. Avant de tenir un stylo ou d’insérer une pièce dans un puzzle, l’enfant doit apprendre à contrôler son corps dans l’espace. Un enfant dont le tonus postural est solide maintient plus facilement sa position assise, ce qui libère ses mains pour explorer.
Il existe aussi un lien fort entre motricité globale et développement cognitif. Chaque déplacement, chaque expérience proprioceptive (le sens de la position du corps dans l’espace) nourrit la construction des représentations mentales du tout-petit. Explorer une pente, ramper sous une table, porter un seau d’eau : autant de situations qui combinent effort physique et résolution de problème. Pour une vue d’ensemble du développement moteur, sensoriel et cognitif, voyez notre article sur le développement psychomoteur et notre guide du développement de l’enfant de 0 à 6 ans.
Les grandes étapes de la motricité globale de 0 à 6 ans
Le développement moteur global suit une progression prévisible, même si chaque enfant possède son propre rythme. Cette progression suit deux grands axes : le contrôle céphalocaudal (de la tête vers les pieds) et le contrôle proximodistal (du centre du corps vers les extrémités). Certains enfants sautent une étape : un enfant peut marcher sans avoir jamais rampé.
Motricité globale du bébé, de 0 à 12 mois : poser les fondations
Dès la naissance, le bébé dispose de réflexes archaïques qui constituent ses premières formes de mobilité. Ils s’effacent progressivement pour laisser place à des mouvements volontaires. Le premier grand acquis est la tenue de la tête : vers 4 mois, elle est stable et n’oscille plus. Le bébé se redresse ensuite sur ses avant-bras quand il est sur le ventre, puis apprend à se retourner : pour la première fois, il se déplace de sa propre initiative.
À 6 mois, il tient assis en tripode, c’est-à-dire penché en avant en s’appuyant sur ses mains. Au cours du second semestre, il gagne la position assise sans appui, dos droit, et apprend à y passer seul depuis la position couchée. Il se déplace au sol à sa manière : quatre pattes, ramper, rouler, glisser sur les fesses. À la fin de sa première année, il fait tout cela de lui-même. Beaucoup d’enfants commencent aussi à se mettre debout en s’agrippant aux meubles, puis à les longer.
De 1 à 2 ans : marcher, courir, grimper
La deuxième année est celle de l’explosion motrice. Les premiers pas arrivent à des âges très variables d’un enfant à l’autre. La grille officielle retient un repère simple : à 18 mois, l’enfant se relève seul depuis le sol et marche sans aide, pieds à plat, sur plus de cinq pas. S’il ne marche pas encore à cet âge, il est utile d’en parler au médecin ; notre article sur le retard de la marche détaille les causes possibles et l’accompagnement.
L’enfant qui maîtrise la marche n’a qu’une envie : aller plus vite, plus loin, plus haut. Il grimpe sur le canapé, pousse son chariot, ramasse un objet sans tomber. Les chutes sont fréquentes et font partie de l’apprentissage, tant qu’elles diminuent avec le temps.
Motricité globale à 2 ans et à 3 ans : coordination et équilibre
À 2 ans, l’enfant court en coordonnant ses bras, monte l’escalier marche par marche, seul ou avec aide, et shoote dans un ballon quand on lui montre. La trottinette et la draisienne commencent à l’intéresser. Entre 2 et 3 ans, ses mouvements gagnent en fluidité : il descend des petites pentes, se baisse, recule, tourne.
À 3 ans, il monte l’escalier seul en alternant les pieds, en se tenant à la rampe, et il saute d’une marche. C’est l’âge des parcours plus ambitieux, des jeux de poursuite et des premiers jeux de ballon à plusieurs.
Motricité globale de 4 à 6 ans : précision et maîtrise
La période de 4 à 6 ans, celle de l’école maternelle, est celle du perfectionnement. À 4 ans, l’enfant saute à pieds joints, monte les marches sans se tenir en alternant les pieds, lance un ballon dans une direction choisie et sait pédaler sur un tricycle ou un vélo à stabilisateurs. À 5 ans, il tient en équilibre sur un pied au moins cinq secondes, marche sur une ligne en posant un pied devant l’autre et attrape un ballon avec les mains. À 6 ans, il saute à cloche-pied plusieurs fois de suite et court de manière fluide en sachant s’arrêter net.
Les jeux de ballon complexes, où il faut courir et attraper en même temps, les structures d’escalade et les jeux de règles deviennent accessibles. Chaque enfant garde son rythme : certains enfants roulent à vélo sans stabilisateurs dès la maternelle, d’autres plus tard, sans que cela ait de signification particulière.
Jeux et activités de motricité globale par âge
La stimulation motrice n’exige ni matériel coûteux ni espace dédié. Des situations du quotidien bien choisies, des jeux simples et un environnement sécurisé suffisent. Les bonnes activités de motricité globale ont trois points communs : l’enfant y choisit son niveau de défi, il peut recommencer autant qu’il veut, et il vit une réussite progressive. Proposez, montrez si besoin, puis laissez faire.
Pour le bébé, de 0 à 12 mois
- Le temps sur le ventre : plusieurs moments par jour, sur une surface ferme et toujours sous surveillance, avec un visage ou un jouet à regarder devant lui. Il renforce la nuque, le dos et les bras.
- Le tapis d’exploration : des textures différentes au sol (tapis, mousse, couverture pliée) et quelques objets posés juste hors de portée pour l’inciter à se retourner ou à ramper.
- Le tunnel improvisé : un espace entre deux meubles stables ou un tunnel souple à traverser à quatre pattes.
- La balle légère : à pousser du plat de la main, puis à suivre en rampant.
De 12 à 18 mois
- Le chariot de marche : à pousser et à tirer, idéal pour les premiers pas.
- La montagne de coussins : à escalader et à redescendre, pour travailler l’équilibre.
- La boîte en carton : à enjamber, à pousser, ou dans laquelle entrer et sortir.
- La petite pente : une planche bien calée ou une butte d’herbe à monter et descendre.
Activités de motricité globale à 2 ans
- Les cerceaux au sol : marcher d’un cerceau à l’autre, puis essayer d’y sauter.
- Le ballon au pied : shooter dans un gros ballon, d’abord immobile, en montrant le geste.
- La ligne à suivre : un ruban adhésif au sol, à suivre en marchant, puis à reculons.
- La draisienne ou le porteur : pour pousser avec les pieds et apprendre à se diriger.
Jeux de motricité globale à 3 ans
- Les animaux : marcher comme un ours, sauter comme une grenouille, ramper comme un serpent.
- La marche à sauter : sauter d’une marche basse ou d’un bloc de mousse, sur un tapis.
- Le ballon roulé : se faire des passes assis par terre, puis debout.
- Les jeux de poursuite : courir, s’arrêter, repartir, au parc ou dans le jardin.
De 4 à 6 ans : jeux de maternelle
- Le jeu de quilles : lancer un ballon dans une direction précise.
- Le funambule : marcher sur une corde ou une poutre posée au sol, un pied devant l’autre.
- Les statues musicales : danser, puis se figer sur un pied quand la musique s’arrête.
- La marelle : sauter à cloche-pied et à pieds joints, en suivant une règle.
- Le tricycle et le vélo : pédaler, tourner, freiner, dans un espace sécurisé.
Le plein air reste le meilleur terrain de jeu : nos idées d’activités en plein air complètent cette liste, et notre article sur le jeu libre explique pourquoi laisser l’enfant inventer ses propres défis compte autant que les activités proposées.
Le parcours de motricité, adapté à chaque âge
Le parcours de motricité rassemble plusieurs défis à enchaîner : passer dessous, monter dessus, sauter, ramper, se faufiler. Entre 2 et 3 ans, gardez trois ou quatre étapes simples et bien visibles. Entre 3 et 5 ans, ajoutez des sauts, un passage en équilibre et un objet à transporter. Changez l’ordre ou un élément chaque semaine pour maintenir l’intérêt. Si vous souhaitez y ajouter des textures et des sons, notre guide sur la conception d’un parcours sensoriel vous donne la méthode.
🎓 L’instant Pro
Créer un parcours de motricité avec peu de moyens : en crèche ou en accueil individuel, un matelas de sieste posé à plat pour ramper, deux briques de mousse pour délimiter un passage étroit, un cerceau au sol pour sauter dedans et dehors, une caisse retournée comme montagne à escalader suffisent à travailler l’équilibre, la coordination et le tonus. Renouvelez la disposition chaque semaine. Et positionnez-vous en observatrice bienveillante plutôt qu’en guide : laissez l’enfant explorer à son rythme.
L’influence de l’environnement et de l’entourage
Le développement moteur global ne dépend pas uniquement du potentiel de l’enfant. L’environnement dans lequel il évolue joue un rôle déterminant. Un espace qui permet de bouger librement, avec une surface au sol suffisante, des objets adaptés et des zones d’escalade sécurisées, favorise les explorations spontanées. À l’inverse, un enfant qui passe l’essentiel de sa journée dans un transat, un siège ou un parc a beaucoup moins d’occasions de tester ses capacités.
Le temps d’écran compte aussi : plus un enfant est sollicité par un écran, moins il bouge et explore. Le carnet de santé remis à chaque naissance depuis janvier 2025 reprend les repères du ministère de la Santé : pas d’écran avant 3 ans, y compris en fond sonore, puis un usage exceptionnel et accompagné par un adulte entre 3 et 6 ans. Notre article sur l’impact des écrans détaille ces recommandations.
Les signes d’alerte par tranche d’âge
Un décalage dans le développement moteur ne signifie pas automatiquement un trouble. Les variations individuelles sont larges, et un enfant peut prendre son temps sur un point tout en progressant normalement ailleurs. Certains signaux méritent pourtant une discussion avec le médecin traitant, le pédiatre ou la PMI. La grille officielle de repérage précise que c’est l’association de plusieurs signes, dans plusieurs domaines du développement (motricité globale, motricité fine, langage, socialisation, puis cognition à partir de 4 ans), qui conduit le médecin à orienter vers des professionnels spécialisés. Toute inquiétude des parents, toute régression ou absence de progrès est aussi un motif d’en parler.
Avant 18 mois
À en parler avec le médecin : une tête qui oscille encore après 4 mois ; un bébé qui ne tient pas assis en appui sur ses mains à 6 mois ; à 12 mois, un enfant qui ne tient pas assis seul, dos droit, ou qui ne se déplace pas au sol ; à 18 mois, un enfant qui ne se relève pas seul ou ne marche pas sans aide. Une asymétrie nette, un côté du corps qui bouge beaucoup moins que l’autre, mérite aussi un avis quel que soit l’âge.
De 18 mois à 3 ans
À 2 ans, l’absence de course coordonnée, de montée d’escalier marche par marche ou de shoot dans un ballon ; à 3 ans, un enfant qui ne monte pas l’escalier en alternant les pieds avec la rampe ou ne saute pas d’une marche. Des chutes très fréquentes sans amélioration, une marche persistante sur la pointe des pieds ou un refus systématique de bouger sont aussi des signaux à mentionner.
De 3 à 6 ans
À 4 ans, ne pas sauter à pieds joints, ne pas monter les marches sans se tenir, ne pas lancer un ballon de façon dirigée ou ne pas pédaler ; à 5 ans, ne pas tenir sur un pied quelques secondes, ne pas marcher sur une ligne ou ne pas attraper un ballon ; à 6 ans, ne pas sauter à cloche-pied ou ne pas savoir s’arrêter net en courant. À cet âge, ce que l’école observe est précieux : ces remarques sont à partager avec le médecin.
Le bilan en psychomotricité
Quand un médecin repère des difficultés motrices, il peut orienter l’enfant vers un psychomotricien pour un bilan, ou vers une plateforme de coordination et d’orientation lorsque plusieurs domaines sont concernés. Le psychomotricien évalue le tonus, l’équilibre, la coordination et le rapport de l’enfant à son corps, puis propose si besoin un accompagnement. Ce n’est pas à l’assistante maternelle ou à l’équipe de crèche de poser un diagnostic, mais leurs observations aident beaucoup le médecin.
📌 Important à retenir
Le développement moteur global est un continuum. Chaque enfant construit ses acquisitions à son propre rythme, parfois dans un ordre différent. L’essentiel est d’observer la progression d’ensemble et de replacer chaque signal dans son contexte. En cas de doute, la consultation chez le médecin ou à la PMI est la bonne démarche : un signe isolé n’est pas un diagnostic, mais il mérite d’être entendu.
Le rôle du professionnel de la petite enfance
L’assistante maternelle, l’auxiliaire de puériculture ou l’éducatrice de jeunes enfants n’est pas kinésithérapeute. Son rôle dans le développement moteur global est avant tout celui d’une observatrice attentive et d’une aménageuse de l’espace.
Observer sans sur-intervenir. L’un des principes de la pédagogie Pikler-Lóczy consiste à laisser l’enfant expérimenter par lui-même. Asseoir un bébé avant qu’il y arrive seul ne l’aide pas : cela le prive d’une expérience fondatrice. La posture professionnelle consiste à sécuriser l’espace, à observer et à intervenir seulement si l’enfant est en difficulté ou en danger.
Aménager l’espace selon l’âge. Un nourrisson a besoin d’un sol ferme et dégagé. Un enfant de 18 mois a besoin d’obstacles à enjamber et de surfaces variées. Un enfant de 4 ans a besoin de structures d’escalade et d’un espace pour courir. Adapter l’environnement au fil des acquisitions est une compétence professionnelle à part entière, que nous développons dans notre guide pour accompagner l’évolution motrice et sensorielle.
Noter ses observations. Quelques lignes datées, à intervalles réguliers (« monte sur le canapé seul », « ne descend pas encore l’escalier »), permettent de voir la progression et d’en parler avec précision aux parents.
Communiquer avec les parents. Partager les acquisitions observées renforce la confiance et aide les parents à comprendre ce qu’ils voient à la maison. C’est aussi le bon moment pour leur suggérer, avec tact, d’en parler au médecin si un signal vous interroge.
Conclusion
La motricité globale se construit à travers chaque geste du quotidien : un bébé qu’on pose sur le ventre, un couloir qu’un bambin traverse en courant, une structure d’escalade explorée avec sérieux. Les professionnels de la petite enfance y jouent un rôle central, non pas en guidant chaque mouvement, mais en créant les conditions qui permettent à l’enfant d’explorer librement. Connaître les repères par âge, proposer des jeux adaptés et savoir quand demander un avis : c’est tout ce qu’il faut pour accompagner chaque enfant à son rythme.
Les formations à suivre
- Accompagner l’évolution motrice et sensorielle de l’enfant, pour comprendre les étapes du développement moteur et adapter vos pratiques
- Favoriser le jeu libre et aménager ses espaces, pour organiser un environnement qui donne envie de bouger
- Comprendre pour mieux accompagner : les nouvelles connaissances sur le développement global de l’enfant, pour actualiser vos connaissances avec les apports des neurosciences
- Éveil créatif : concevoir et animer des activités manuelles, pour proposer des activités adaptées aux capacités de chaque âge
Sources (consultées le 29/10/2026) : délégation interministérielle à la stratégie nationale pour l’autisme au sein des troubles du neurodéveloppement, livret « Détecter les signes d’un développement inhabituel chez les enfants de moins de 7 ans », deuxième édition, janvier 2024 (diffusé par l’Assurance maladie) ; Haute Autorité de santé, recommandation « Troubles du neurodéveloppement : repérage et orientation des enfants à risque » (2020) ; ministère de la Santé, « Enfants et écrans » et carnet de santé de l’enfant (version en vigueur depuis le 1er janvier 2025).
Vos questions / Nos réponses
La motricité globale concerne les grands mouvements du corps (marcher, courir, sauter, grimper), qui mobilisent les grands groupes musculaires. La motricité fine concerne les gestes de précision (prise entre le pouce et l’index, tenue du crayon, découpage), qui sollicitent les petits muscles de la main. Les deux se développent en parallèle et se soutiennent mutuellement.
L’âge des premiers pas varie beaucoup d’un enfant à l’autre. La grille officielle de repérage retient qu’à 18 mois, l’enfant se relève seul depuis le sol et marche sans aide, pieds à plat, sur plus de cinq pas. S’il ne marche pas encore à cet âge, parlez-en au médecin pour s’assurer qu’il n’y a pas de cause particulière.
À 3 ans, l’enfant monte l’escalier seul en alternant les pieds, en se tenant à la rampe, et il saute d’une marche. Il court, grimpe, se baisse et se relève avec aisance. Les parcours, les jeux de poursuite et les premiers jeux de ballon à plusieurs sont alors bien adaptés.
Proposez un espace sécurisé où l’enfant peut bouger librement : sol dégagé pour les bébés, coussins et petites pentes à escalader vers 12-18 mois, espace extérieur pour courir et sauter ensuite. Des jeux simples suffisent (balle, cerceaux, parcours de coussins). Le développement se construit surtout grâce au temps passé à explorer librement, au sol et dehors.
Parmi les repères de la grille officielle : une tête qui oscille encore après 4 mois, pas de position assise en appui à 6 mois, pas de position assise seule ni de déplacement au sol à 12 mois, pas de marche sans aide à 18 mois, pas de course coordonnée à 2 ans. Une marche persistante sur la pointe des pieds ou une asymétrie marquée entre les deux côtés méritent aussi un avis médical.
À 2 ans, l’enfant aime marcher d’un cerceau à l’autre, shooter dans un gros ballon, suivre une ligne tracée au sol, pousser un chariot ou avancer sur une draisienne. Un petit parcours de trois ou quatre étapes simples, renouvelé chaque semaine, lui permet de s’exercer à son rythme.
L’assistante maternelle soutient le développement moteur en aménageant un espace adapté à l’âge de l’enfant, en lui laissant le temps d’explorer librement, en observant ses acquisitions sans sur-intervenir et en partageant ses observations avec les parents. C’est souvent elle qui remarque la première un signal à évoquer avec le médecin.
